안녕하세요. 클리앙 눈팅족 덕후라고 합니다.
저는 30대이고, 치과의사로 일하고 있습니다.
최근에 편도선 절제술 후 삶에 많은 향상이 있어, 비슷한 증상이 있는 분들이 있다면 참조하시라고 글을 쓰게 되었습니다.

편도는 림프조직의 일종으로 코 안쪽의 인두편도(pharyngeal tonsil), 아이들 입 벌려 보면 보이는 구개편도(palatine tonsil), 혀뿌리쪽의 설편도(lingual tonsil)가 있습니다. (사진 출처: 구글)
편도는 10세경까지 점차 커졌다가 줄어드는 것이 보통의 성장 패턴입니다.

편도가 크고 코골이가 심한 건 집안 내력이라, 별 생각 없이 살았습니다.
룸메이트에게 코곤다고 혼나고, 엠티 가면 '난 프로코골러니까 문지방 앞에서 잘게!'라고 말해야 했지만 왜 그런지는 잘 몰랐습니다.
수술을 결심하게 된 계기는, 근무하는 병원 이비인후과 교수님의 강의를 듣고 둘을 연관지어 생각하게 되었기 때문입니다.
수면 무호흡증에 대한 강의였는데, 코골이가 심하면 수면 무호흡증을 생각해 볼 수 있고, 수면 무호흡증이 심하면 심혈관계 질환과 급사(!)의 확률이 높아진다는 내용이었습니다.
코골이의 원인으로 제시된 것이

1. 비만
2. 편도, 혀 등의 해부학적 조직으로 인한 기도의 좁아짐
3. 하악(턱)이 작은 경우

등이었는데, 편도라는 이야기에서 큰 충격을 받았습니다. 생각해보면 저는 덩치가 큰 편도 아니고 턱이 작은 편도 아닌데, 여자임에도 이렇게 코를 고는 것은 편도 때문임이 확실해 보였습니다.
게다가 수면 무호흡증 가족력(아버님이...)도 있는지라 더 걱정되었습니다.

사람은 항상 자기 중심으로 생각하지요. 저는 다른 사람들도 아~하면 편도가 다 보이는 줄 알았습니다.
정말 큰 건지 1차 확인을 위해 옆자리에서 뒹굴거리는 남편의 입 안을 봤습니다.
(약혐짤 주의..,)

제 입안입니다.

생각해보면 일하면서 환자분 입 안을 보게 되는데, 성인환자분 중 저처럼 큰 편도가 주렁주렁 매달려 있는 분은 거의 없었던 것 같습니다.
제 펀도를 본 남편의 감상은...."우리 마누라도 알(?)이 두 개가 있네?"

2차 확인을 위해 이비인후과 친구 앞에 가서 아~를 시전했습니다. 아 이정도면 수술하는게 낫겠네요라는 답변을 들었습니다.

연휴 기간에 수술을 하고 싶어 근처의 규모가 어느정도 있는 이비인후과 병원을 갔습니다. 환자가 참 많더라구요 좀 부러웠습니다.
유닛체어에 누우니 원장님께서 "성인분인이신데 편도절제술은 왜 하시려구요?"하시더라구요. 주로 아이들이 하는 수술인가봅니다.
구구절절 설명하고 수술 일자를 잡았습니다. 사실 큰 수술은 아닌데 구역반사 때문에 전신마취로 진행하는 것 같았습니다.

수술날 입원 수속을 하고(아이스팩과 아이스크림을 미리 사가는 것이 좋을 것 같습니다. 저는 입원 퇴원 모두 혼자 했습니다.)
수술하러 갔습니다. 인턴 때 수술방에 환자분들 많이 데리고 갔는데 이런 기분이었구나 싶더라구요.
수술 자체는 뭐...자다 일어나니 다 끝나있었고(30분 정도 걸렸습니다)주사 맞으면서 누워있는데 생각보다는 안 아팠습니다. 수술 당일에는요.
다음날 아침에 회진 오신 원장님께서 편도 결석이 엄청 많이 나왔다고, 부분절제술 말고 전절제술 하기를 잘 했다고 칭찬해주셨습니다.

편도 수술의 진정한 고통은 수술 당일이 아니라 회복기에 나타나는 것 같습니다. 인터넷 후기에는 흔히들 '지구를 삼키는 고통'이라 표현되어 있더군요.
저는 그 생각이 나더라구요, 인어공주 동화에 보면 마귀할멈이 목소리를 가져가고 다리를 주는 대신 걸을 때마다 칼날 위를 걷는 고통이 있을 거라고 하잖아요.
수술 후 이틀~일주일간은 말을 하려고 하거나 침을 삼킬 때 칼로 찌르는(!)듯한 그런 고통이 있었습니다.
목소리도 변했고요(간사해졌다고들....다행히 몇 달 뒤에는 정상으로 돌아왔습니다. 원래 목소리가 변하는 경우가 있다고 수술 전에 목소리 검사도 하더라구요.)
덩어리 있는 건 먹을 수 없어서 소위 말하는 구강수술식(건더기 없는 죽, 요구르트, 아이스크림..나중에는 다 물려서 둘마트에서 단호박, 고구마 샐러드 사다 먹었습니다)을 이주가량 섭취했습니다.

큰 수술은 아니고 수술 다음날부터 말하고 밥먹는 것 외의 일상생활은 가능한 정도이지만, 밤에 진통제를 안 먹으면 자다 깨는 정도의 통증이 지속되었던 것 같습니다.
하지만 편도선 수술의 진정한 고통은 짬뽕과 삼겹살과 떡볶이 기타 등등을 최소2주간 먹을 수 없다는 것이었습니다.
수술 설명 들으면서 일반식은 3주 이후부터 하라고 들었는데, 솔직히 2주 뒤부터는 끙끙거리면서 미역국이나 오뎅 같은 걸 먹었던 것 같습니다.
전에 닭뼈를 뜯다가 장치 떨어져서 오신 환자분에게 타박했던 제 자신을 반성했습니다....그 분은 치킨을 얼마나 먹고 싶었을까요.
3주에 접어드니 차차 통증도 나아지고, 지금은 수술한 지 석 달 정도 되었습니다.

수술 후에 변한 점을 짚어보자면 이렇습니다.

1. 잠자는 시간이 줄었습니다
 - 수면의 질은 정량적으로 평가해보지는 못했는데, 수면시간이 30분~1시간 정도 줄었습니다. 인생의 보너스를 받은 기분입니다.

2. 코를 안 곤다
 - 고 합니다(수술 전에는 10일 중 7~8일 정도 코를 골았다고 합니다)

3. 입냄새가 안 난다(!)
 - 수술 한참 후에 남편이 고백하더라구요. 사실 가끔 입냄새가 났는데 양치질 하고도 났었다 그런데 수술후에는 안 나는구나.....
   설마 직업이 치과의사인데 양치질을 못 해서 입냄새가 나는 건 아닐테고...
   원장님이 '편도 결석'이 많이 나왔다고 하던데, 이것때문이었던 것 같습니다.
   편도 결석은 치석과 발생 기전이 똑같은데(음식물과 세균 찌꺼기에 타액의 칼슘이 침착되어 덩어리가 되는 것)치석은 양치질을 잘 하면 안 생기지만 편도는 양치질이 안 되니까요.
   근본적으로는 결석이 달라붙을 편도를 없애면 되는 것이었습니다.
   제가 편도 결석이 많다는 건 저도 몰랐습니다.

4. 환절기마다 붓던 편도선염에서 (아마도)해방될 것이다.

 코골이가 있는 모든 분이 편도절제술이 해답은 아닙니다. 예를 들어 저희 남편도 코를 고는데, 편도는 없고 아래턱이 작습니다.
 그러니 정확한 진단은, 이비인후과 선생님의 상담과 수면다원검사를 해 보는 것을 추천드립니다.
 그러나 저와 비슷한 상황이었던 분이 계시다면, 참고해 보시고 한 번쯤 고려해보셔도 좋을 것 같습니다.
 이 좋은 걸 왜 서른 중반이나 되어서 했는지 좀 아깝다는 생각도 듭니다.
 남편이 알이 없어졌다고 편도고X라고 놀리지만, 어찌되었든 너무 좋습니다.

아 그리고 수술비는, 입원비 합쳐서 50만원 정도 나왔습니다. 실비보험 됩니다.

본인이 수술 적응증이시라면, 가성비가 좋다고 생각합니다.

 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.