황우석 교수가 노벨상을 받을 수 있었을까
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이제는 누구도 관심없을 황우석 교수, 그에게 수여된 최고과학자상이 22년만에 취소되었다는 기사가 떴더군요. 덕분에 그 이름이 떠올릴 수 있었습니다.
황우석 교수는 2005년도 논문 데이터 조작으로 네이쳐 논문 철회, 서울대교수 해임, 언론에서도 떠들썩했었는데....당시 특허청이 그의 특허를 실시불가능이라는 이유로 거절했다고 기억합니다.
황우석 교수의 연구성과는 크게 2가지였습니다.
1. 피부세포 핵을 난자에 넣어서 줄기세포를 만드는 것을 연구했고, 놀랍게도 2004년에 성공했습니다. 노벨상감이죠.
2005년에 이걸 재현하려 했으나 실험이 계속 실패해서 데이터를 조작했던거지요.
-> 그런데, 나중에 알고보니 2004년 성공했던 NT-1 세포는 우연의 산물로 처녀생식이었던 겁니다. 체세포 줄기세포가 아니었는데 연구진도 몰랐던 거지요. 그러니 2005년에 재현이 불가능했던 것이고요.
-> 2006년에 일본의 야마나카가 iPSC라는 기술을 개발하면서 황우석이 하려고 했던 것을 진짜로 해냅니다. 훨씬 혁신적이고 진보된 기술인지라 황우석의 연구는 더 이상 의미가 없어졌지요. 야마나카는 2012년에 노벨상도 받아갔고요.
그런데 당시 황우석의 방법론이 맞는 것이었다 가정한다면, 2005년에는 실험 환경등 재현이 어려웠던 것뿐 이후 다른 누군가가 재현을 해냈다면, 그의 특허는 등록되어야 마땅한 것임에도 불구하고 언론을 통해 너무 크게 다뤄지다보니 심사결과에 부당하게 영향을 미쳐 거절되었던 것일 수도 있거든요. 논문이나 교수 해임은 정당하지만, 특허는 별론으로 봐야 한다는 생각이었는데.
결론적으로는 그의 방법론 자체가 별 의미가 없는 것으로 판명되어 국가적 관점에선 다행아닌가 생각했더랩니다.
2. 그의 또 다른 연구성과는 난자를 다루는 기술과 이를 이용한 동물복제 기술입니다.
2005년에는 세계 최초로 개 복제를 성공했고, 그의 기술력은 세계최고로 인정받았고 지금도 상업적으로는 인정받고 있는 듯 합니다. (여기부터는 궁금해서 찾아보았더랩니다. 이후 연구활동을 지속하고 있나 싶어서)
2006년에 해임된 후 반려견 복제 사업을 시작했는데 제법 사업적으로 자리잡았었다는 것 같습니다.
그러다, 2017년에는 아부다비로 이전해서 UAE 왕실의 돈으로 낙타를 복제하는 등 동물복제 기술자로 지내고 있다고 합니다. 심지어 죽은지 10년지난 낙타를 복제했다지요. 찾아본 바로는 UAE 국책 연구소인 아부다비 생명공학연구원에서 고위직으로 재직중인가 봅니다.
넷플릭스에 '킹 오브 클론'이라는 황우석 다큐멘터리도 있나 보더군요.
댓글 8
왜 사기를 쳐서...
당시엔 무슨 수를 써서라도 재현하고 싶었을거 같습니다. 작년에는 이렇게 했더니 잘 되더만...하면서 무한반복했겠지요.
전국민의 기대가 몰아치니 결과를 보여줘야하는 압박감이 심했을지도요.
아니면 스스로도 속였을지도요.
고생하기는 싫고
빨리 성공하고 싶어서 조작한것 같은데
전형적인 내수용 사기 아닌가요?
당시에 실제로 성공할 가능성이 있었던 것도 사실이고. 결과가 안나오니 없는 데이터를 만드는 짓(?)을 자행해서 몰락했지만.
다만, 그것과 별개로 야마나카의 2006년도 논문으로 그의 방법론이 별 의미가 없어져서 성공했다 해도 금방 의미가 퇴색되었을 겁니다.