데이브 림프 아마존 수석 부사장은 "수년간 아이로봇은 실용적이고 독창적인 제품으로 청소법을 재발견하는 능력을 입증했다. 소비자의 생활을 더 쉽고 즐겁게 하는 아이로봇팀과 함께 일하게 돼 기쁘다"며 5일(현지시간) 아이로봇 인수를 발표했다.

인수 가격은 주당 61달러(7만9천200원), 총 17억 달러(2조2천억원)다.

아이로봇은 로봇청소기 '룸바'로 잘 알려져 있다. 1990년에 설립해 거실 청소기 룸바를 출시했다. 또 로봇 걸레와 수영장 청소기도 내놓았다.

코로나19 대유행 당시 집에 있는 시간이 많고 청결이 강조되면서 큰 인기를 끌었으나 이후 공급망 제약으로 어려움을 겪었다.

올해 2분기 매출액은 2억5천540만 달러(약 3천250억원)로 시장 예상치에 미치지 못했다. 전망도 밝지 않아 이미 10%의 인력 감축을 예고한 상태다.

아마존은 아이로봇 인수로 로봇 분야에서 입지를 더욱 강화할 수 있게 됐다.

이번 인수와 관련, 블룸버그 통신은 반독점 금지 심사 대상이 될 수 있다고 5일 보도했다.

반독점 금지 전문가들은 미국 연방거래위원회(FTC)가 이번 아마존의 인수를 깐깐하게 들여다볼 것이라고 말했다.

리나 칸 FTC 의장이 그동안 이커머스 플랫폼의 시장 지배에 비판적인 입장이기 때문이라는 것이다.

칸 의장은 지난해 구글, 아마존, 애플, 메타, 마이크로소프트 등이 수백 건의 소규모 거래에 대한 반독점 조사를 피하려 허점을 이용했다는 자체 보고서를 토대로 이들 빅테크 기업들의 인수를 더 엄격하게 다루라는 지침을 내렸다.

FTC는 아마존이 지난달 39억달러(약 5조원)에 사들인 헬스케어 업체 원메디컬 인수에 대한 반독점 여부를 심사 중이다.

올해 초 아마존이 할리우드 영화사 MGM 스튜디오를 인수한 사안은 문제를 제기하지 않았는데, 이는 민주당이 FTC에서 다수 의석을 차지하기 전이었기 때문이라고 블룸버그는 설명했다.

아이로봇이 만드는 로봇청소기 룸바는 미국 내에서 시장 점유율 75%를 차지한다. 아마존은 지난해 10월 1천450달러(약 188만원)짜리 가정용 로봇 아스트로를 선보였으나 인기를 끌진 못했다.